Σαν σήμερα το 1998 στον εντός έδρας παιχνίδι της ΑΕΚ με τη Skoda Ξάνθη στο “Νίκος Γκούμας”, είπε το οριστικό “αντίο” από τους αγωνιστικούς χώρους, ο Στέλιος Μανωλάς, παρουσία 6.724 θεατών.
Ο κορυφαίος αμυντικός στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου βρέθηκε στην ΑΕΚ σε ηλικία 15 ετών και τον Ιανουάριο του 1980 υπέγραψε επαγγελματικό συμβόλαιο! Υπηρέτησε μόνο την “κιτρινόμαυρη” φανέλα για 19 σερί σεζόν.
Είναι δεύτερος σε συμμετοχές πίσω από τον Μίμη Παπαϊωάννου με 447 αγώνες στην Α’ Εθνική, όπου πέτυχε 35 γκολ. Κατέκτησε τέσσερα πρωταθλήματα (1989, 1992, 1993, 1994), τρία Κύπελλα (1983, 1996, 1997), δύο Σούπερ Καπ (1989, 1996) και ένα Λιγκ Καπ (1990).
Κορυφαία στιγμή της καριέρας του ήταν η απόκρουση με το κεφάλι μπροστά στην εστία της ΑΕΚ, στη κεφαλιά του Λάγιος Ντέταρι, στον κρίσιμο αγώνα με τον Ολυμπιακό στο ΟΑΚΑ που στο τέλος του βρήκε την ΑΕΚ νικήτρια και πρωταθλήτρια 1989.
Αν και καθιερώθηκε με τη φανέλα με το νούμερο 4, το αντίο του το είπε φορώντας τη φανέλα με το νούμερο 29, διότι το αγαπημένο του νούμερο είχε δοθεί στην αρχή της σεζόν στον Άντον Ντόμπος (ο Μανωλάς είχε επιστρέψει στη δράση μεσούσης της περιόδου για να βοηθήσει).