Η 18χρονη Kayla Kosmalski έγραψε ιστορία την περασμένη εβδομάδα, όταν έγινε η πρώτη διαγωνιζόμενη με σύνδρομο Down που συμμετείχε στον διαγωνισμό Miss Teen USA.
«Θέλω να δείξω στον κόσμο ότι τα άτομα με σύνδρομο Down μπορούν να κάνουν τα πάντα», λέει στο PEOPLE η Kosmalski, η οποία ταξίδεψε στο Λος Άντζελες για να διαγωνιστεί στα καλλιστεία αφού στέφθηκε Μις Delaware Teen USA 2024 τον Απρίλιο.
«Η εμπειρία ήταν καταπληκτική – και μου άρεσε πολύ να βρίσκομαι στη σκηνή», λέει η έφηβη, της οποίας η πλατφόρμα ήταν η αποδοχή και η ένταξη των ανθρώπων με τη γενετική πάθηση.
Και προσθέτει: «Θέλω να δείξω στα μικρά κορίτσια ότι μπορούν να κάνουν μεγάλα όνειρα».
Η Kosmalski συμμετείχε στα πρώτα της καλλιστεία σε ηλικία 5 ετών – και της άρεσε τόσο πολύ, που συνέχισε.
«Μου αρέσει να δείχνω το πάθος μου, την ενέργειά μου, τη στάση μου», λέει. «Λατρεύω τα καλλιστεία!»
Η έφηβη από το Μίντλετον του Ντελ αποφοίτησε πρόσφατα από το λύκειο και το φθινόπωρο θα είναι πρωτοετής στο Πανεπιστήμιο του Wilmington, όπου σκοπεύει να σπουδάσει επικοινωνία.
Επίσης, μπήκε στην εθνική πρωταθλήτρια ομάδα μαζορετών του σχολείου και έχει ήδη ξεκινήσει για την κατασκήνωση μαζορετών.
Όσο για το μέλλον, η Kosmalski θέλει να γίνει ηθοποιός, ακτιβίστρια – και έχει ήδη καταφέρει να κάνει τα περισσότερα από αυτά πραγματικότητα.
Είναι η πρέσβειρα του 2024 για την οργάνωση Hearts of Joy International, η οποία παρέχει καρδιοχειρουργικές επεμβάσεις που σώζουν ζωές σε μωρά με σύνδρομο Down. Επιπλέον, όλα αυτά τα χρόνια έχει ασκήσει πιέσεις για διάφορους νόμους, συμπεριλαμβανομένου του “Νόμου της Kayla”, ο οποίος πήρε το όνομά της και δίνει τη δυνατότητα στους Αμερικανούς με αναπηρία να επιτύχουν οικονομική ανεξαρτησία.
«Αυτή είναι μόνο η αρχή», λέει η Vincenza Carrieri-Russo, διευθύντρια των διαγωνισμών Miss Delaware USA και Miss Delaware Teen USA, και πρώην Miss Delaware USA. «Θα κατακτήσει τον κόσμο. Κοιτάξτε τι έχει ήδη κάνει. Βλέπω ένα τόσο λαμπρό μέλλον».
Παρόλο που η Kosmalski δεν κέρδισε τον τίτλο – το στέμμα πήγε στην Addie Carver από το Μισισιπή – ονομάστηκε “Miss Congeniality”.
«Επειδή αγαπώ τα πάντα για τον εαυτό μου», λέει, «θέλω να ενημερώσω όλους να ονειρεύονται μεγάλα πράγματα, να είναι γενναίοι, δυνατοί, να είναι ο εαυτός τους και να συνεχίσουν να λάμπουν φωτεινά!».
