<p>Πλέον δεν είναι σημείο αναφοράς η παρουσία ενός Ελληνα στα παρκέ του ΝΒΑ. Πριν από τον τελευταίο που πέρασε στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, είχαν προηγηθεί κι άλλοι. Αλλά το άκουσμα του Εθνικού Υμνου στον τηλεοπτικό «αέρα» παραμένει κάτι πρωτοφανές. Εκεί η… πρωτιά ανήκει στον Τας Μελά. Τον «τρελό» ομογενή δημοσιογράφο που τραγούδησε τους στίχους του Διονυσίου Σολωμού και έγινε διάσημος.</p>
<p>Ο παρουσιαστής της εκπομπής «Starters», στο επίσημο κανάλι του ΝΒΑ είχε αυτή την έμπνευση λίγες ώρες πριν από το τζάμπολ της αναμέτρησης που θα έφερνε αντιμέτωπο τον Αντετοκούνμπο με τον Κώστα Κουφό και τον Νικ Καλάθη. Ο Μελάς λοιπόν σηκώθηκε όρθιος την ώρα της εκπομπής και τραγούδησε τον Εθνικό Υμνο.</p>
<p>Γεννήθηκε και μεγάλωσε στον Καναδά, οι ρίζες του βρίσκονται λίγο έξω από τη Σπάρτη- στα χωριά Βασιλική και Αρνα, από τα οποία κατάγονται οι γονείς του- ενώ πλέον μένει στην Ατλάντα για τις ανάγκες της εκπομπής.</p>
<p>Αν και τραγούδησε τον Εθνικό ύμνο στα ελληνικά, προτίμησε να μιλήσει αγγλικά στη συνέντευξη που παραχώρησε στο «Εθνος της Κυριακής». «Καταλαβαίνω τα πάντα στα ελληνικά, μπορώ να μιλήσω, αλλά το αποφεύγω. Κάνω αρκετά λάθη και μερικές φορές δεν μπορώ να εκφράσω αυτό που θέλω να πω», εξήγησε ο Μελάς που δηλώνει υπερήφανος για το γεγονός ότι τραγούδησε τον Εθνικό Υμνο στον «αέρα» και δήλωσε πως θα το επαναλάβει με την πρώτη ευκαιρία.</p>
<p>Η πρωτοβουλία του δεν άρεσε μόνο στους Ελληνες- κάτι που όπως λέει δεν περίμενε ότι θα έχει τόση απήχηση- αλλά και στις ΗΠΑ, αφού δέχθηκε πολλά θετικά μηνύματα από τους Αμερικανούς. Μπορεί να έχει επισκεφθεί μόνο πέντε φορές την Ελλάδα- η τελευταία το 2004- αλλά είναι εξαιρετικά ενημερωμένος σε ότι αφορά το εγχώριο μπάσκετ.</p>
<p>Δήλωσε φαν του Δημήτρη Διαμαντίδη, για τον οποίο εκτίμησε μάλιστα πως όταν ήταν νεαρότερος μπορούσε να παίξει σε οποιαδήποτε ομάδα του ΝΒΑ. «Μου αρέσει και ο Βασίλης Σπανούλης, αλλά ο Διαμαντίδης είναι πιο ολοκληρωμένος παίκτης», συμπλήρωσε, ενώ προέβλεψε πως ο Αντετοκούνμπο θα γίνει μεγάλος παίκτης στο μέλλον.</p>
<p>Οσο για τον συνάδελφο που επιχείρησε να τον… κόψει όταν τραγουδούσε τον Εθνικό Υμνο, ο Μελάς το τακτοποίησε εύκολα. «Απαγορεύεται να διακόπτει κάποιος έναν Εθνικό Υμνο. Για αυτό του είπα να σκάσει! Το άξιζε», είπε ο δημοσιογράφος στο «Εθνος».</p>
<p>Δείτε το βίντεο με τον Μελά <a href="http://watch.nba.com/nba/video/channels/nba_tv/2014/01/15/20140115-starters-greek-game-of-night.nba" target="_blank">εδώ</a></p>
<p><span><br /><br /><br /></span></p>