Ένα σκάφος αναψυχής που κινούνταν στα ανοιχτά της Σκοπέλου έκρυβε μια απρόσμενη δραστηριότητα. Aντί για απλές θαλάσσιες βόλτες, φέρεται να είχε μετατραπεί σε «κινητό εργαστήριο» παράνομης συλλογής προστατευόμενων κοραλλιών.

Η ειδική υπηρεσία ΔΕΟΣ της ΑΑΔΕ, σε συνεργασία με το Λιμενικό, εντόπισε και κατέσχεσε σημαντικές ποσότητες κοραλλιών, η αξία των οποίων εκτιμάται ότι αγγίζει τα 800.000 ευρώ.

Η υπόθεση αποκάλυψε ένα οργανωμένο δίκτυο που φέρεται να μετέφερε τον λεγόμενο «κόκκινο χρυσό» της Μεσογείου προς την Ιταλία.

Το σκάφος που έκρυβε μια παράνομη επιχείρηση

Το περιστατικό σημειώθηκε στα ανοιχτά της Σκοπέλου και φέρνει στο φως έναν διαφορετικό τρόπο δράσης των κυκλωμάτων που εκμεταλλεύονται τον θαλάσσιο πλούτο.

Ένα σκάφος αναψυχής, το οποίο είχε μισθωθεί από Ιταλούς και κινούνταν διακριτικά στις Βόρειες Σποράδες, φέρεται να είχε μετατραπεί σε πλωτή βάση παράνομης εξόρυξης κοραλλιών.

Στο εσωτερικό του βρέθηκαν, σύμφωνα με τις πληροφορίες, ειδικός εξοπλισμός καταδύσεων, εργαλεία αποκοπής, χώροι αποθήκευσης και ψυχόμενα σημεία φύλαξης του πολύτιμου φορτίου.

Τα κοράλλια δεν προορίζονταν απλώς για διακοσμητικά αντικείμενα, αλλά αποτελούσαν πρώτη ύλη για κοσμήματα και προϊόντα πολυτελείας.

Πώς έφτασαν οι αρχές στα ίχνη του κυκλώματος

Η επιχείρηση δεν ξεκίνησε από έναν τυχαίο έλεγχο στη θάλασσα, αλλά από την ανάλυση δεδομένων.

Τα συστήματα ανάλυσης κινδύνου της ΑΑΔΕ, τα οποία χρησιμοποιούνται για την καταπολέμηση διαφόρων μορφών λαθρεμπορίου, εντόπισαν ύποπτες κινήσεις που συνδέονταν με συγκεκριμένη μεταφορική εταιρεία.

Η εταιρεία εμφανιζόταν ως νόμιμη επιχείρηση logistics, όμως οι ελεγκτές διαπίστωσαν ασυνήθιστες φορτώσεις, περίεργες διαδρομές και αποστολές προς λιμάνια της βόρειας και κεντρικής Ιταλίας.

Μικρά πακέτα, ασαφείς περιγραφές περιεχομένου και ψευδείς δηλώσεις φαίνεται πως χρησιμοποιούνταν για να κρύβονται μέσα σε νόμιμα φορτία.

Τα ψηφιακά ίχνη αποκάλυψαν το «μοτίβο»

Μέσα απο διασταυρώσεις στοιχείων, όπως δηλώσεις πλοίων αναψυχής, κινήσεις καρτών, δεδομένα AIS και δρομολόγια μεταφορών, οι αρχές δημιούργησαν την εικόνα ενός οργανωμένου δικτύου.

Το σκάφος φαινόταν τυπικά «καθαρό» στα έγγραφά του, ωστόσο οι συχνές και επαναλαμβανόμενες κινήσεις του δημιούργησαν υποψίες.

Σύμφωνα με τις πληροφορίες, στο πλήρωμα συμμετείχαν Ιταλοί δύτες με εμπειρία σε μεγάλα βάθη, οι οποίοι πραγματοποιούσαν καταδύσεις σε περιοχές όπου τα κοραλλιογενή οικοσυστήματα προστατεύονται αυστηρά, ακόμη και μέσα ή κοντά σε ζώνες Natura 2000.

«Κόκκινος χρυσός» αξίας 800.000 ευρώ

Η ΔΕΟΣ, σε συνεργασία με το Λιμενικό, προχώρησε στον έλεγχο του σκάφους και εντόπισε τόσο τις ποσότητες των κοραλλιών όσο και τον εξοπλισμό που χρησιμοποιούνταν για την παράνομη συλλογή τους.

Ήδη έχουν ενεργοποιηθεί διαδικασίες συνεργασίας με τις ιταλικές αρχές για τον εντοπισμό πιθανών παραληπτών και άλλων συνεργών.

Η πρώτη εκτίμηση ανεβάζει την αξία των κατασχεμένων κοραλλιών περίπου στις 800.000 ευρώ.

Το κόκκινο κοράλλι θεωρείται εδώ και δεκαετίες ο «κόκκινος χρυσός» της Μεσογείου, καθώς χρησιμοποιείται σε κοσμήματα υψηλής αξίας, ιδιαίτερα στην Ιταλία, όπου υπάρχουν ιστορικά κέντρα επεξεργασίας κοραλλιών.

Η σκοτεινή αγορά πίσω από τα πολύτιμα κοράλλια

Παρότι η νόμιμη συλλογή κοραλλιών γίνεται υπό αυστηρούς περιορισμούς και άδειες, υπάρχει παράλληλα μια μαύρη αγορά που εκμεταλλεύεται προστατευόμενα είδη.

Παράνομα αλιευμένα κοράλλια από διάφορες περιοχές της Μεσογείου διοχετεύονται μέσω κρυφών διαδρομών και ψευδών δηλώσεων, καταλήγοντας σε εργαστήρια κοσμημάτων ή σε αγορές πολυτελών ενυδρείων.

Το λαθρεμπόριο θαλάσσιας άγριας ζωής δεν περιορίζεται μόνο στα κοράλλια. Περιλαμβάνει επίσης τροπικά ψάρια, γιγάντια όστρακα, θαλάσσιους ιππόκαμπους και άλλα προστατευόμενα είδη.

Η προστασία του ελληνικού βυθού στο επίκεντρο

Η επιχείρηση της ΔΕΟΣ αποτελεί ακόμη μια περίπτωση όπου οι ψηφιακές μέθοδοι ελέγχου της ΑΑΔΕ οδήγησαν σε σημαντική αποκάλυψη.

Η ανάλυση κινδύνου, η διασταύρωση στοιχείων και η συνεργασία με διεθνείς αρχές έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στον εντοπισμό του κυκλώματος.

Στο πλαίσιο της σύμβασης CITES και του δικτύου Natura 2000, η συλλογή, μεταφορά και πώληση προστατευόμενων θαλάσσιων ειδών χωρίς άδεια απαγορεύεται αυστηρά.

Η υπόθεση της Σκοπέλου δείχνει ότι, πέρα από την κλιματική κρίση, τη ρύπανση και την υπεραλίευση, οι ελληνικές θάλασσες αντιμετωπίζουν ακόμη μία απειλή: διεθνή κυκλώματα που βλέπουν τον βυθό ως πηγή παράνομου κέρδους.