Θετικό πρόσημο είχε η παρουσία της Εθνικής Εφήβων στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα U18, που ολοκληρώνεται απόψε στην Τουρκία, σύμφωνα με τον Ηλία Παπαθεοδώρου.
«Μετά την απογοήτευση για το χαμένο ημιτελικό απέναντι στη Σερβία, προσπαθήσαμε να ανασυγκροτηθούμε», σχολίασε για τον σημερινό χαμένο μικρό τελικό από την Κροατία, ο προπονητής της ελληνικής ομάδας και επισήμανε ότι: «Κάναμε μια αξιόλογη προσπάθεια και στο σημερινό παιχνίδι, ήμασταν κοντά στο σκορ, αλλά δεν τα καταφέραμε. Τα παιδιά πάλεψαν απέναντι σε μια εξαιρετική ομάδα, που είχε μεγαλύτερα ύψη και πήρε πολλά επιθετικά ριμπάουντ, στοιχείο που έκρινε πολλά στον αγώνα. Δίκαια μας νίκησε η Κροατία και πήρε το χάλκινο μετάλλιο».
«Μετά από 80 μέρες συνεχούς προσπάθειας των παιδιών, σκληρής δουλειάς, με χαρές, στενοχώριες και αγωνίες, ολοκληρώνουμε μια πορεία που νομίζω πως στο τέλος έχει θετικό πρόσημο», τόνισε ο Παπαθεοδώρου κάνοντας τον απολογισμό της παρουσίας της Εθνικής Εφήβων στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα U18, και εξήγησε: «Η Ελλάδα καθιερώνεται σε αυτές τις φουρνιές στις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης μετά και το περσινό χάλκινο της Εθνικής Παίδων. Τα παιδιά μπορούν να αναγνωρίσουν τι χρειάζεται για να ανέβουν στην κορυφή κι εμείς πρέπει να τους στηρίξουμε και να τους δώσουμε τη δυνατότητα να μπορέσουν να φτάσουν ακόμη πιο ψηλά».
«Από την πλευρά μου θέλω να ευχαριστήσω το συνεργάτη μου, Γιώργο Δοξάκη, για την πολύτιμη βοήθειά του, τον γιατρό της Εθνικής, κ. Γιώργο Παππή, τον μάνατζερ της ομάδας, κ. Δημήτρη Καρβέλα, και τον καλύτερο άνθρωπο στην ομοσπονδία, τον αρχηγό της αποστολής κ. Γιώργο Κόνιαρη», συνέχισε ο κόουτς της Εθνικής Εφήβων και σημείωσε: «Ένα μεγάλο ευχαριστώ στους παίκτες για τη συνεργασία που είχαμε όλο αυτό το διάστημα. Θα τους παρακολουθούμε και θα τους καμαρώνουμε όλο το χειμώνα στην προσπάθεια που θα κάνουν για να γίνουν πρωταγωνιστές σε αυτό που αγαπάνε. Ευχόμαστε καλή επιτυχία στα τέσσερα παιδιά που θα παίξουν στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Εφήβων τις επόμενες μέρες (Κόνιαρης, Μουράτος, Παπαγιάννης, Χαραλαμπόπουλος). Η σκέψη μας θα είναι μαζί τους, όπως και με όλα τα υπόλοιπα μέλη της ομάδας».