Πώς νιώθετε όταν σας προσφέρουν ένα δώρο; Χαρά για την έκπληξη; Απογοήτευση για το περιεχόμενο; Εκνευρισμό γιατί δεν ανταποδώσατε; Θυμό γι' αυτό που «διαβάσατε» στη χειρονομία προσφοράς; Στην ανταλλαγή δώρων εμπλέκονται ποικίλα, θετικά και αρνητικά συναισθήματα. Οι ερευνητές Larsen και Watson βρήκαν ότι η αβεβαιότητα που ενέχεται στην ανταλλαγή δώρων – τι χρηματικό ποσό να ξοδέψει, ποιο είναι το κατάλληλο δώρο, ποια είναι τα γούστα του άλλου, τι περιορισμοί υπάρχουν – αποτελεί πηγή άγχους. Η ανταλλαγή δώρων είναι μια ιδιαίτερα φορτισμένη συναισθηματική ανταλλαγή, εξαιτίας της υποκειμενικής σημασίας που προσδίδουν οι εμπλεκόμενοι στην ανταλλαγή και της επίδρασής της στη σχέση των δύο ατόμων. Η ανταλλαγή δώρων είναι ένας τρόπος επικοινωνίας μεταξύ του «δότη» και του «δέκτη» του δώρου και χωρίς το πλαίσιο αναφοράς που θέτει η σχέση των ατόμων δεν υφίσταται ανταλλαγή δώρων.