Paul Burton: To 2030 θα έχουμε αποτελεσματικά εμβόλια mRNA κατά του καρκίνου και άλλων σοβαρών ασθενειών

Εκατομμύρια ζωές θα μπορούσαν να σωθούν από ένα πρωτοποριακό σύνολο νέων εμβολίων για μια σειρά παθήσεων συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου, είπαν οι ειδικοί. Μια φαρμακευτική εταιρεία δήλωσε ότι είναι πεπεισμένη ότι τα εμβόλια για τον καρκίνο, τα καρδιαγγειακά και αυτοάνοσα νοσήματα και άλλες παθήσεις θα είναι έτοιμα μέχρι το 2030.

Οι μελέτες για αυτούς τους εμβολιασμούς δείχνουν επίσης «τεράστια υπόσχεση», με ορισμένους ερευνητές να λένε ότι η πρόοδος 15 ετών έχει «αποκαλυφθεί» σε 12 έως 18 μήνες χάρη στην επιτυχία του εμβόλιου Covid.

Ο Δρ Paul Burton, επικεφαλής ιατρός της φαρμακευτικής εταιρείας Moderna, είπε ότι πιστεύει ότι η εταιρεία θα είναι σε θέση να προσφέρει τέτοιες θεραπείες για «όλα τα είδη των ασθενειών» σε μόλις πέντε χρόνια.

Η εταιρεία, η οποία δημιούργησε ένα κορυφαίο εμβόλιο για τον κορωνοϊό, αναπτύσσει εμβόλια κατά του καρκίνου που στοχεύουν διαφορετικούς τύπους όγκων.

Ο Μπάρτον είπε: «Θα έχουμε αυτό το εμβόλιο και θα είναι εξαιρετικά αποτελεσματικό και θα σώσει πολλές εκατοντάδες χιλιάδες, αν όχι εκατομμύρια ζωές. Νομίζω ότι θα είμαστε σε θέση να προσφέρουμε εξατομικευμένα εμβόλια κατά του καρκίνου κατά πολλαπλών διαφορετικών τύπων όγκων σε ανθρώπους σε όλο τον κόσμο».
Είπε επίσης ότι πολλαπλές λοιμώξεις του αναπνευστικού θα μπορούσαν να καλυφθούν με μία μόνο ένεση – επιτρέποντας σε ευάλωτα άτομα να προστατεύονται από τον Covid, τη γρίπη και τον αναπνευστικό συγκυτιακό ιό (RSV) – ενώ οι θεραπείες mRNA θα μπορούσαν να είναι διαθέσιμες για σπάνιες ασθένειες για τις οποίες δεν υπάρχουν προς το παρόν φάρμακα. Οι θεραπείες που βασίζονται στο mRNA λειτουργούν διδάσκοντας στα κύτταρα πώς να φτιάχνουν μια πρωτεΐνη που ενεργοποιεί την ανοσολογική απόκριση του οργανισμού έναντι της ασθένειας

Ο Μπάρτον είπε: «Πιστεύω ότι θα έχουμε θεραπείες βασισμένες σε mRNA για σπάνιες ασθένειες που προηγουμένως δεν μπορούσαν να αντιμετωπιστούν, και νομίζω ότι σε 10 χρόνια από τώρα, θα πλησιάζουμε σε έναν κόσμο όπου θα μπορείτε πραγματικά να αναγνωρίσετε τη γενετική αιτία μιας ασθένειας και, με σχετική απλότητα, χρησιμοποιώντας τεχνολογία που βασίζεται σε mRNA.”

Ωστόσο, οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι η επιταχυνόμενη πρόοδος, η οποία έχει αυξηθεί «κατά τάξη μεγέθους» τα τελευταία τρία χρόνια, θα χαθεί εάν δεν διατηρηθεί υψηλό επίπεδο επένδυσης.

Πώς λειτουργεί το mRNA;

Το μόριο mRNA καθοδηγεί τα κύτταρα να παράγουν πρωτεΐνες. Με την ένεση μιας συνθετικής μορφής, τα κύτταρα μπορούν να αντλήσουν πρωτεΐνες που θέλουμε να χτυπήσει το ανοσοποιητικό μας σύστημα. Ένα εμβόλιο κατά του καρκίνου με βάση το mRNA θα ειδοποιήσει το ανοσοποιητικό σύστημα για έναν καρκίνο που αναπτύσσεται ήδη στο σώμα ενός ασθενούς, ώστε να μπορεί να του επιτεθεί και να τον καταστρέψει, χωρίς να καταστρέψει υγιή κύτταρα.

Αυτό περιλαμβάνει τον εντοπισμό θραυσμάτων πρωτεΐνης στην επιφάνεια των καρκινικών κυττάρων που δεν υπάρχουν σε υγιή κύτταρα – και τα οποία είναι πιο πιθανό να πυροδοτήσουν μια ανοσολογική απόκριση – και στη συνέχεια τη δημιουργία κομματιών mRNA που θα καθοδηγήσουν το σώμα για το πώς να τα κατασκευάσει.

Ποια είναι η διαδικασία;

Αρχικά, οι γιατροί λαμβάνουν βιοψία του όγκου ενός ασθενούς και τον στέλνουν σε ένα εργαστήριο, όπου το γενετικό του υλικό αναλύεται για να εντοπιστούν μεταλλάξεις που δεν υπάρχουν σε υγιή κύτταρα.

Στη συνέχεια, ένας αλγόριθμος μηχανικής μάθησης προσδιορίζει ποιες από αυτές τις μεταλλάξεις είναι υπεύθυνες για την ανάπτυξη του καρκίνου. Με την πάροδο του χρόνου, μαθαίνει επίσης ποια μέρη των μη φυσιολογικών πρωτεϊνών που κωδικοποιούν αυτές οι μεταλλάξεις είναι πιο πιθανό να πυροδοτήσουν μια ανοσολογική απόκριση. Στη συνέχεια, τα mRNAs για τα πιο πολλά υποσχόμενα αντιγόνα κατασκευάζονται και συσκευάζονται σε ένα εξατομικευμένο εμβόλιο.

Ο Μπάρτον είπε: «Νομίζω ότι αυτό που μάθαμε τους τελευταίους μήνες είναι ότι αν πιστεύατε ποτέ ότι το mRNA ήταν μόνο για μολυσματικές ασθένειες ή μόνο για τον Covid, τα στοιχεία τώρα είναι ότι αυτό δεν ισχύει.

«Μπορεί να εφαρμοστεί σε κάθε είδους ασθένειες. βρισκόμαστε σε καρκίνο, λοιμώδη νοσήματα, καρδιαγγειακά νοσήματα, αυτοάνοσα νοσήματα, σπάνια νόσο. Έχουμε μελέτες σε όλους αυτούς τους τομείς και όλες έχουν δείξει τεράστια υποσχέσεις».
Τον Ιανουάριο, η Moderna ανακοίνωσε αποτελέσματα από μια δοκιμή τελικού σταδίου του πειραματικού της εμβολίου mRNA για τον RSV, υποδηλώνοντας ότι ήταν 83,7% αποτελεσματικό στην πρόληψη τουλάχιστον δύο συμπτωμάτων, όπως ο βήχας και ο πυρετός, σε ενήλικες ηλικίας 60 ετών και άνω. Με βάση αυτά τα δεδομένα, ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) χορήγησε την ονομασία πρωτοποριακής θεραπείας εμβολίου, πράγμα που σημαίνει ότι η κανονιστική του αναθεώρηση θα επισπευσθεί.

Τον Φεβρουάριο, ο FDA χορήγησε την ίδια ονομασία στο εξατομικευμένο εμβόλιο κατά του καρκίνου της Moderna, με βάση τα πρόσφατα αποτελέσματα σε ασθενείς με μελάνωμα από καρκίνο του δέρματος.

Ο Μπάρτον είπε: «Νομίζω ότι ήταν μια τάξη μεγέθους που η πανδημία επιτάχυνε [αυτή την τεχνολογία]. Μας επέτρεψε επίσης να κλιμακώσουμε την παραγωγή, επομένως είμαστε εξαιρετικά καλοί στο να παράγουμε μεγάλες ποσότητες εμβολίων πολύ γρήγορα».

Η Pfizer έχει επίσης ξεκινήσει τη στρατολόγηση για μια κλινική δοκιμή τελευταίου σταδίου ενός εμβολίου κατά της γρίπης που βασίζεται σε mRNA και έχει στραμμένο το βλέμμα της σε άλλες μολυσματικές ασθένειες, συμπεριλαμβανομένου του έρπητα ζωστήρα, σε συνεργασία με την BioNTech. Εκπρόσωπος της Pfizer δήλωσε: «Τα διδάγματα από τη διαδικασία ανάπτυξης εμβολίου Covid-19 ενημέρωσαν τη συνολική προσέγγισή μας στην έρευνα και ανάπτυξη του mRNA και τον τρόπο με τον οποίο η Pfizer διεξάγει Ε&Α (έρευνα και ανάπτυξη) ευρύτερα. Αποκτήσαμε επιστημονική γνώση μιας δεκαετίας σε μόλις ένα χρόνο».


Άλλες τεχνολογίες εμβολίων έχουν επίσης ωφεληθεί από την πανδημία, συμπεριλαμβανομένων των εμβολίων επόμενης γενιάς που βασίζονται σε πρωτεΐνες, όπως το εμβόλιο Covid που κατασκευάστηκε από την εταιρεία βιοτεχνολογίας Novavax με έδρα τις ΗΠΑ. Το τρύπημα βοηθά το ανοσοποιητικό σύστημα νομίζοντας ότι αντιμετωπίζει έναν ιό, έτσι λαμβάνει μια ισχυρότερη απόκριση.

Ο Δρ Filip Dubovsky, πρόεδρος έρευνας και ανάπτυξης στη Novavax, δήλωσε: «Υπήρξε μια τεράστια επιτάχυνση, όχι μόνο των παραδοσιακών τεχνολογιών εμβολίων, αλλά και νέων τεχνολογιών που δεν είχαν προηγουμένως ληφθεί μέσω αδειοδότησης. Σίγουρα, το mRNA εμπίπτει σε αυτή την κατηγορία, όπως και το εμβόλιο μας».

Ο Δρ Richard Hackett, Διευθύνων Σύμβουλος της Coalition for Epidemic Preparedness and Innovations (Cepi) είπε ότι ο μεγαλύτερος αντίκτυπος της πανδημίας ήταν η συντόμευση των χρονοδιαγραμμάτων ανάπτυξης για πολλές πλατφόρμες εμβολίων που δεν είχαν επικυρωθεί στο παρελθόν. Εξήγησε: «Σήμαινε ότι πράγματα που θα μπορούσαν να είχαν ξετυλιχθεί την επόμενη δεκαετία ή ακόμα και 15 χρόνια, συμπιέστηκαν σε ένα ή ενάμιση χρόνο…»

Ο καθηγητής Andrew Pollard, διευθυντής της Ομάδας Εμβολίων της Οξφόρδης και πρόεδρος της Μικτής Επιτροπής Εμβολιασμού και Ανοσοποίησης (JCVI) του Ηνωμένου Βασιλείου, δήλωσε: «Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι υπάρχει πολύ μεγαλύτερο ενδιαφέρον για τα εμβόλια. Το πραγματικά μεγάλο ερώτημα είναι, τι συμβαίνει από εδώ;».
Με την επικείμενη απειλή ευρύτερης σύγκρουσης στην Ευρώπη, υπάρχει ο κίνδυνος να χαθεί αυτή η εστίαση στα εμβόλια, χωρίς να αξιοποιηθεί η δυναμική και οι τεχνολογικές γνώσεις που έχουν αποκτηθεί κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Ο Pollard, για ένα, πιστεύει ότι αυτό θα ήταν λάθος.

Είπε: «Αν κάνετε ένα βήμα πίσω για να σκεφτείτε σε τι είμαστε διατεθειμένοι να επενδύσουμε σε καιρό ειρήνης, όπως το να έχουμε έναν ουσιαστικό στρατό για τις περισσότερες χώρες… Οι πανδημίες είναι εξίσου απειλή, αν όχι περισσότερο, παρά στρατιωτική απειλή γιατί γνωρίζουμε πρόκειται να συμβούν ως βεβαιότητα από το σημείο που βρισκόμαστε σήμερα. Αλλά δεν επενδύουμε ούτε το ποσό που θα κόστιζε η κατασκευή ενός πυρηνικού υποβρυχίου».

Σχετικά άρθρα